Dal 3 al 5 giugno 2013 i partecipanti al progetto METIKOS hanno visitato Leeds, nel Regno Unito. METIKOS si focalizza sullo sviluppo di metodologie e tecniche per l’apprendimento linguistico informale dei migranti in Europa.
I partner di Grecia, Spagna, Germania, Francia, Italia e Regno Unito si sono incontrati per discutere sullo stato di avanzamento del progetto, dopo una sessione introduttiva tenutasi presso la sede di RETAS - Refugee Education Training Advice Service durante la quale Chris Brooks, il direttore, ha illustrato le attività finalizzate all’integrazione che RETAS propone ai rifugiati e richiedenti asilo a Leeds e nel West Yorkshire.
Il gruppo ha poi visitato il Municipio di Leeds, dove ha incontrato Rachael Loftus del Partenariato per l’Immigrazione del comune di Leeds e Rose McCarthy del Consiglio per i Rifugiati. C’è stata un vivace discussione su temi quali i modelli migratori a Leeds, il problema dei richiedenti asilo e gli approcci strategici al lavoro con gli immigrati. Il gruppo ha anche avuto modo di conoscere City of Sanctuary, un movimento nazionale che ha lo scopo di incoraggiare le città a diventare più accoglienti verso i migranti.
E’ poi seguita una visita al ‘Meeting Point’, un’organizzazione di volontariato che offre supporto ai rifugiati e ai richiedenti asilo che vivono a Leeds. Meeting Point ha ospitato un language café (uno dei modelli presentati dal progetto METIKOS). Questo ha consentito a madrelingua inglesi della comunità di accoglienza di aiutare i richiedenti asilo a sviluppare le loro competenze linguistiche attraverso l’organizzazione di incontri di conversazione in inglese. Ospitare il Language Café in un ambiente sicuro e accogliente consente ai partecipanti di rilassarsi, di apprendere la lingua al proprio ritmo e di parlare di argomenti o interessi comuni. Il gruppo ha trovato la visita al Meeting Point estremamente coinvolgente e stimolante, con interessanti momenti di confronto tra i visitatori europei e i richiedenti asilo che erano presenti.
La maggior parte del secondo giorno della visita è trascorso al SHINE Business Centre, un centro nato a Harehills, Leeds (una delle aree più povere del Regno Unito) per incoraggiare le imprese locali e l’imprenditorialità. I partner hanno avuto modo di ascoltare Bibi, che ha preso parte ad un’altra attività di apprendimento linguistico chiamata ‘Tandem’, che “accoppia” le persone affinchè possano scambiarsi le lingue. Bibi ha imparato l’amarico mentre la sua partner etiope ha imparato l’inglese.
I partner hanno molto apprezzato la visita che ha dato un’eccellente opportunità non solo di discutere sullo stato di avanzamento del progetto ma anche di imparare qualcosa sull’immigrazione a Leeds e nel Regno Unito.
